1933 Geboren in Den Haag. Groeit op in Rotterdam.
1950 -1954 Academie voor Beeldende kunsten in Rotterdam.
1955 Ontmoet Marie José Nicolaí met wie hij trouwt. Ze gaan in Dordrecht wonen en krijgen drie kinderen.
1959 Maakt zijn eerste monumentale werk, een zeventig meter lang mozaïek in Leeuwarden.
1960 -1964 Docent "Vrij schilderen"aan de Academie voor Industriële Vormgeving in Eindhoven.
1964 -1967 Docent "Grafische technieken"aan de Academie voor Beeldende Kunsten in Rotterdam.
1967 -1972 Afdelingsdocent "Gebonden kunsten" aan de Academie van BK in Rotterdam.
1979 -1981 Adviseur "Beeldende kunst"van de Rijksbouwmeester Ministerie VROM.
1983 -1990 Docent "Vrij schilderen"aan de afdeling "Monumentaal" van de Rietveld Academie in Amsterdam.
1993.  Eerste expositie Galerie Duo Duo / Rotterdam
Galerie Sapet / Mirmande Frankrijk
1994. Galerie Witt /Dordrecht
Zomerexpositie Duo Duo / Rotterdam
1995. Galerie Duo Duo / Rotterdam
Opdracht: ontwerp vloerintarsia school Rotterdam
1996. Galerie Witt / Dordrecht - Institut Néerlandais / Parijs Groepstentoonstelling
1997. Galerie Duo Duo / Rotterdam
1998. Galerie Witt /Dordrecht. Zomerexpo Duo Duo
Houten beeld bij experimentele bouw Almere
1999. Duo Duo / Rotterdam
2000. Galerie Witt / Dordrecht
2001. Galerie Duo Duo / Rotterdam - Opdracht ontwerp i.s.m Cor Kraat beelden voor het Raadhuis te Veenendaal
2002. Galerie Dom Arte / Rucphen Galerie Witt / Dordrecht
Opdracht beeld Rijkspolitie te Dordrecht
2003.  Galerie Witt / Dordrecht
Opdracht Beeldengroep Westelijk Handelsterrein Rotterdam
2004.  Galerie Duo Duo / Rotterdam
2005.  Galerie Sapet / Mirmande frankrijk
Galerie Les Sagnes / st.Michel de Chabrianoux Frankrijk
Galerie Witt / Dordrecht
2006.  Galerie Duo Duo / Dordrecht
Opdracht 4 beeldengroepen voor scholengemeenschap
ROC te Leeuwarden
2009. Bouke Ylstra is op 17 Augustus 2009 in zijn woonplaats Dordrecht overleden.